40代後半くらいから、膝の痛みで整形外科に受診すると、レントゲンを撮影して膝関節がすり減っていることを指摘され、「変形性膝関節症」の診断を受ける方も多いと思います。
でも、本当は痛み止めを長期に内服するよりも、根本的に痛みの原因を治したいですよね。
膝の痛みがあってレントゲンで変形が認められれば「変形性膝関節症」と病名がつけられてしまうことも多々ありますが、実は本当の痛みの原因は変形ではないこともあります。
このページでは、変形性膝関節症の主な治療方法や原因について、分かりやすく解説しています。
目次
変形性膝関節症の主な治療方法
痛み止め・湿布による治療
一般的な治療としては、ロキソニンやトラムセット、サインバルタなどの痛み止めが処方されたり、湿布が処方されます。ヒアルロン酸を膝関節内に注射したりすることもあると思います。
ロキソニンは確かに効くかもしれませんが、内服している間の痛みを和らげるだけで、痛みの原因を治療しているわけではありません。しかも、漫然と内服し続ければ、胃腸障害や腎機能低下につながるリスクもあります。
一方、トラムセットやサインバルタは、脳の痛みコントロールシステムである「下降性疼痛抑制系（かこうせい とうつう よくせいけい）」というところに働きかけて、痛みに過敏になってしまっている脳の状態を調整してくれる作用があります。
そのため、慢性的な痛みに使用されることがあります。
長期に内服しても大きな副作用はほとんどないですが、副作用の現れ方には個人差があり、内服し始めに気持ち悪くなったり、眠気やふらつきが出たりする人がいますので、その人に合う、合わないが比較的はっきり出る薬です。
リハビリ・ハイドロリリース注射
患者さんは膝の痛みを訴えていても、その原因は膝ではなく、膝を取り巻く筋肉や、膝の隣の関節「隣接関節」である足関節や股関節の硬さが原因となっていることもよく見られます。
膝の痛みがあるから膝のレントゲンだけ撮影して、変形しているから痛み止め、では本当の原因はわかりませんよね。
膝の痛みがあれば、膝を触ることはもちろん、足関節、足の指、股関節も触り、全身のバランスを見て、マッスル・インバランス※を起こしている硬い筋肉はないのか触診して探す。
硬い筋肉はトリガーポイントへのハイドロリリース注射によって、筋肉の動きをよくすることで、痛みや可動域が改善することも多いです。（効果や経過には個人差があり、十分な改善が得られない場合もあります）
僕が診察の時間内に解決できない広範囲な障害があれば、理学療法士さんにも治療チームに入ってもらい、リハビリに通院しながらバランスを改善していきます。
※マッスル・インバランス
筋肉、筋膜の治療をおこなっていると、膝を取り囲むたくさんの筋肉の、前後左右のバランスが崩れることで膝の痛みが起こる事が多く、それを「マッスル・インバランス」と言います。
例えば膝につながる内ももやふくらはぎの筋肉が硬くなったり、外側広筋という太腿の外側の筋肉が硬くなったりして、膝関節のバランスを崩します。
変形が強い場合の治療方法
もちろん、レントゲン上で体を支えるには無理があるほどO脚やX脚の変形が強ければ、リハビリや内服薬で治療を進めるよりも、手術をお勧めすることもあります。
それでも、どうしても手術が嫌だ、という人もいますので、その場合はサポーターやインソール、ヒアルロン酸の関節内注射も行います。
自費で受けられる「再生医療」
最近では、再生医療として患者さん自身の血液を採取して、遠心分離により血液の中の有効成分を抽出して、膝関節内に注射するという治療も、自費ではありますができるようになってきております。
当院でも、保険診療の範囲では痛みが取りきれない患者さんが望めば対応しています。
※副作用のリスクが少ない治療法ですが、赤み・痛み、腫れなどの副作用が起こることはあります。また、効果には個人差があります。
変形性膝関節症と言われたときの日常的なセルフケア
変形性膝関節症と言われて、ご自身で痛みをできるだけ和らげたい方は、セルフケアを行ってみましょう。
まずは膝の周りの筋肉、そして太ももやふくらはぎの筋肉を触り、硬くなっている場所がないか確認します。
硬い筋肉があれば、痛みを我慢しない範囲で30回モミモミしてください。
ただし、強い痛みや腫れ、熱感がある場合は無理に触らず、医療機関へご相談いただくと安心です。
膝の痛みが続く方は、原因を一緒に探しましょう
膝の痛みは、関節の変形だけでなく、太ももやふくらはぎの筋肉、足首や股関節の硬さなどが関係していることもあります。
そのため、マッスルインバランスを起こしていないかしっかり触診することがとても大切であり、当院では院長の僕自身がしっかり患者さんを触診しています。
セルフケアを続けても痛みが改善しない方や、痛み止めを長期間飲み続けることに不安がある方は、痛みに関係する要因を探すために診察や検査を行いますので、一度ご相談くださいね。
当院では、膝だけでなく足首や股関節まで丁寧に触診し、痛みの原因を確認したうえで、ハイドロリリース注射やリハビリ、装具療法など、一人ひとりに合った治療をご提案します。
他院で撮影したレントゲンやMRIがあれば、受診時にぜひご持参ください。
